五叔再次收到朋那位航海途中同学的空中来信，信中又一次讲到一个离奇的事件：
　　亲爱的任：
　　你好！很高兴收到你的回信，虽然晚了些，但是对于一个旅途中的人来说，没有比这更令人开心的事情了，当然，收到你来信的时候我正在直布罗陀海峡的一个港口。而你看到的这封信，却是我在海上听着海鸥的叫声，吹着海风的时候写出来的。吃饭还早，所以，我将把我在土耳其一座小城的经历写信告诉你。
　　那天，我在收到你的回信之后，与几个同船的好友约好去这个港口小城的郊区看看，顺便了解一下这个地方的风土人情。一行四人，包括一个小个子的当地人在内，其余两个一个是水手，另一个则是那位美国的旅行家。
　　与稍显嘈杂的码头相比，这个坐落在小城郊区的小村庄非常安静。这里甚至没有酒吧和商店，几个有限的店铺出售着一些当地的土产，当然，这里还有一间最热闹的店铺，就是一间六合彩投注站。一群闲人守在这里，等待着幸运之神的降临。与这群亢奋的人形成鲜明对比的是在门口乞讨的一个老者，这个老者看起来非常超然，他静静地坐在那里，紧闭双目，如同一尊雕像一般，似乎一切与他无关。只有在有人招呼他时，他才睁开眼睛说一句话，然后再次恢复原有的姿势。
　　但是，随着六合彩开奖，涌到这里的人越快来越多，而向这位老人打招呼的人也越来越多，几乎每个人都要问候一下他。我们站在老人不远处，能很方便地听到他们的谈话，我于是问向导：“他们在说什么？”
　　向导回答说：“是这样的，先生。这个老人是我们镇上有名的背叟或者衰佬（most unluchy man），他的运气一直很古怪，但是有时候他又会变得好运连连，飘忽不定。所以人们来之前都想问问，这个人今天的运气怎么样，然后知道他们投注。”竟然有这样匪夷所思的事情！
　　向导解释说：这个老人伊莫，传说他的出生让整个家庭遭到很大变故。当时天上下着大雨，伊莫出生在一个码头上租来的小屋子里，当时他的父亲在码头上靠苦力养活全家，对于即将出生的孩子，这个稍显强壮但是很沧桑的男子感觉到很头疼，因为家里的粮食只够吃到周一，而在这个星期天的晚上，他的有一个孩子要出生了。
　　由于一直遭遇赊欠医疗费，对这个家庭已经愤怒不已的小镇医生出于人道的立场前来接生。当时他刚进门的时候，险些摔了一跤。他非常生气：“这该死的！”孩子很快出生了，没想到这句话竟然成为预言。他的母亲在生下伊莫的瞬间就离开了人世，甚至没能来的及看一眼这个孩子。而伊莫的父亲也面临厄运，他当时正在劈柴，想烧开一壶水招待一下劳累的医生，没想到火炉突然爆炸，他的整个脸部被烧毁了，他痛苦地抱着头脸，随后平静下来的时候已经什么都看不见了。而那个医生，在经历了这一切之后，呆在现场足足十分钟，等他醒过来的时候，天已经黑了。他在回家的路上，被一辆疾驰而过的马车轧断了双腿……
　　事实上，与他接触过的人都有过类似的经历。有一次，已经瞎了眼睛的伊莫的父亲对他说：“也许你还有一点用处，我的孩子，假如之前发生的所有一切与你无关的话。那么，你是否可以去酒店帮我赊点酒呢？我想在这个时刻，没有谁比我更需要酒了。”年仅六岁的伊莫先生当然不可能拒绝父亲的请求，他来到小酒铺：“埃德拉先生，我是否可以赊点酒给我可怜的父亲呢？”，他说：“此刻没有谁比他更需要酒了。”善良的埃德拉先生除了给他一些酒之外，甚至还将自己正在享用的晚餐分给了伊莫一份。
　　这一次，伊莫简直太高兴了。他想很快跑到父亲身边，然而不巧的是，他摔了一跤，尽管如此，他仍然紧紧地握着那份晚餐和比晚餐更重要的东西——老酒。埃德拉先生见孩子摔倒了，便快速跑过来扶起了他：“孩子，如果这点事情就让你如此高兴的话，那么……”他还没说完，就发现不对了，因为他的身后突然着火，是的，这个经营了几十年的埃德拉小酒馆瞬时间被火焰吞没了。幸运的是，埃德拉先生不在里面。如果换作别人，伊莫肯定是要遭受不公正待遇的，至少是一通痛扁。然而，尽管埃德拉先生对于伊莫超级背运的事迹了如指掌，但是他仍然对伊莫表示感谢：“谢谢你，我亲爱的伊莫先生，如果不是你的话，我想这时候我应该已经不能站在这里了。”年幼的伊莫显然已经知道自己面临的情况，他对自己的运气一向非常气恼，可是善良的埃德拉先生的一番话，竟然让伊莫感到非常温暖，六年来，这个可怜的孩子第一次听到这样的赞美和感谢。他非常高兴，于是带着这么一点唯一的晚餐和酒水，回到了瞎眼的老伊莫身边。三个人用这点东西度过了彼此最难忘的一次晚餐。
　　当然，成为穷光蛋的埃德拉先生身上只有一个钱了，他拿着这个只能买到一张六合彩的钱币去了这间刚刚落成的投注站。“也许神会搭救我这个可怜的人。”他想。正在这个时候，小伊莫先生出现了：“埃德拉先生，也许我可以帮你。”他说：“如果我帮你选择号码的话，你中奖的几率会很高的。”尽管埃德拉先生并不相信这个孩子的运气能差到那种程度，但是他这一次是背水一战，所以很希望成功，不想让这个倒霉的孩子参与，他认真地说：“是的，伊莫，我会听取你的建议的。因为我并不相信那些针对你的谣传，但是这是至关重要的一次，因为我只有这一个钱。”伊莫说：“不是这样的，先生。我完全可以从三十六个数字中选出三十个，剩余的六个数字送给您作为礼物吧。”
　　埃德拉惊呆了，他没有想到这个孩子有这样的智慧，甚至他对这个孩子的善良而感动。终于接受了她的建议之后，埃德拉拿着那六个数字进入了这个投注站。埃德拉竟然中了头等大奖，他不仅重新获得了生计，更重要的是，这个神奇的孩子成了这个小镇最重要的人物。可是无论其他人怎么引诱，小伊莫先生都只有一句话：“神直让我帮助需要帮助的人。”
　　从此，无论小伊莫先生允许不允许，所有投注的人都愿意带着礼物来看望这个曾经的倒霉蛋。大家一直认为，小伊莫是“受到真神安拉庇护的人。”然而当地最大的富商听到这个消息之后，派人将伊莫请来，他对伊莫说：“伊莫先生，是这样的。你父亲欠我很多钱，这是真的，当初你母亲生你的时候，是我接生的。你要知道，从那以后，我就不能走路了。是的，这真是一件糟糕的事情。所以我希望，你能说出几个数字来，帮助我，也算是一种补偿。”伊莫知道这件事情，这个富商就是之前的那个医生，于是，伊莫先生写下了三十个数字交给他，这富商给了伊莫一些钱和食物，就打发他走了。然而这个倒霉的孩子在回家的路上就丢光了所有的钱，只剩下一些食物。
　　这个断了腿的医生如今成为富商，但是他追求财富的热忱却并不亚于正常人。他将所有的钱都拿出来下注，可是到了投注站之后，发现六合彩的规矩已经改了：从三十五个数字中间选择六个。这一度让这个富商非常恼火，他手下一个人悄悄提醒他：“先生，道理其实是一样的。他最先选择的数字应该是最不可能出现的，所以我们只要把最后选择的数字加上没选择的数字就行了。”富商想：“即使是中了五个数字，也能赚一大笔。”于是他按照这个手下的建议做了，没想到竟然中了头奖！
　　富商依法炮制，再一次将伊莫请来，但是这次无论如何伊莫不答应帮他了。他甚至不惜请来伊莫的父亲前来说情。“他救过你的命，我的孩子。希望你能帮助他，借助真神安拉的力量。”伊莫在父亲的支持下，又帮了富翁一次，而富翁给了伊莫的父亲一些的土耳其里拉，一边他能够买到更多更好的酒。富商又赚了，这时候整个镇子的人都疯狂了。他们觉得伊莫简直就是和真神一样的厉害角色，他们尊敬他，任何人在街上见到伊莫都要真诚地赞美他。甚至连他们的房东也放出话了，让他们随便居住，根本没有什么房租的事情。房东还说了：“我长这么大根本就没有听过房租这个词，我真不知道这究竟指什么。也许有人会告诉我，但是我想我不会去真正了解房租这个词的意思，因为它与我和伊莫一家无关。”他们挣争先恐后地来到伊莫破旧的出租屋，带着大量的礼物。伊莫一一满足了他们的需求，让他们一个个中了奖，当然，尽管不是每个人都能中大奖，但是这种天上掉馅饼的好事是非常具有诱惑力和感召性的。
　　一天晚上，伊莫听见门响，打开一看，发现门上钉着一封信，信很简单：如果你再预测六合彩的秘密，我将杀了你的父亲。伊莫回到家里一言不发，躺在床上。他对于所有人的来访都不屑一顾，即使他的父亲也是这样。这个孩子就保持这样的姿势一星期，这才终于起来。
　　起身之后的伊莫很善意第地面对任何人，他对所有的人的提问都乐此不疲。可是几天之后，再也没有人找他了。他所说的所有数字与正常人的没有区别，是的，这些数字不再具有魔力。这些人把钱全部投入进去，不断有人破产，更有人自杀，那个富翁就是自杀者之一。所有人开始仇恨他，见到他就痛打，房东甚至开始频频放出话来，如果房租一旦出现空档，他将把房子推到海里，也不会给这对父子居住。只有埃德拉先生对伊莫父子非常友好，经常照顾他们。这才使他们度过了难关。
　　究竟那一星期在这个倒霉的小伊莫身上发生了什么，没有人知道，但是可以肯定的是，小伊莫为了父亲的生命安全，放弃了一些东西。经过了十年的正常生活之后，伊莫已经长大成人，他和其他正常的年轻人一样过着普通人的生活。他的运气并没有像以前那样坏了，但是绝对说不上是好运。可是，事情总是在不断地变化当中，对于这样一个有着近十年非常厄运的人来说，这条定律也是同样适用的。
　　我们经常说，一切都会好起来，是的，一切真的好起来了。盲眼的老伊莫死后，小伊莫经历了短暂的悲痛，开始一个人生活了。没有父亲的日子，伊莫的生活并没有多大的变化，他仍然和往常一样，每天早起在码头做工，晚上下班之后和埃德拉先生喝点酒，或者聊天。直到有一天，伊莫对埃德拉先生说：“先生，我想告诉你，如果你能将河边的沼泽地买下来，你会有收获的。”埃德拉先生感到很奇怪，这块沼泽几十年来一直以腐烂的臭气和硕大的蚊子而闻名遐迩。从来没有人愿意去这个地方的。但是伊莫为什么让他买这块看起来完全没有用处的土地呢？
　　伊莫说：“先生，我希望您信任我，就如同当初您信任我一样。”埃德拉先生想了一会儿，道：“没有事情的，伊莫先生，我会照你说的做。我答应你会买下这块地。因为你让我重生，这些钱是在你的帮助下得来的，尽管这些年我的酒馆经营的不错，但是我是一个很容易满足的人，所以我不会在意这样做是否有利或者有害。伊莫，我信任你。就照你说的办吧。”
　　很快，伊莫和埃德拉先生将这块地的地契就拿到了。当然，这块地非常便宜。可是不得了，一时间小城里的所有人都对这样一个买卖感到非常不可思议，要知道，在这个地方是世界上最龌龊的地方，如果说它有什么辉煌经历的话，那么作为曾经的海港，这里曾经是是一个土耳其特产的集散地。当年冬天，但这一带盛产的橄榄全部受到海潮的影响颗粒无收，因而造成橄榄的价格成长数倍。一时间没有橄榄作为种子，这让这个小镇的人感到生活在地狱里了。没有橄榄，就如同印第安人没有玉米，中国人没有筷子一样，甚至比这个还要严重。橄榄能酿酒，更是这一带人的生活必需品。
　　可是，这个时候，伊莫却建议埃德拉先生将这块沼泽地深翻一下，彻底整理成一块土地，可以想象，这样的工程量是很大的。但是埃德拉先生照着伊莫的话做了。
　　当然，这个行动不可避免地传为当地人的笑谈，然而，第二年春天，这一带所有生长橄榄的土地都没有任何苗木成长，然而只有这块曾经的沼泽地到处一片生计，绿油油的厚实的橄榄在疯狂地成长。“这究竟是怎么回事？实在是太奇怪了。”大家议论着。等到收获的时候，埃德拉先生获得了不菲的收入。当埃德拉先生找到伊莫，并打算将这笔收入送给他的时候，伊莫却拒绝了：“先生，并不是我不想要这笔钱，说实话我现在很需要钱，但是，我不能要，因为安拉在看着我。我不能用自己那命运换来的钱，就是这样。”埃德拉先生想了想说：“既然这样，那么我也不想要这笔钱，我们把它送给更需要这笔钱的人吧。”于是这笔钱和一些橄榄被送到一些生活在困境中的人手里。
　　从此之后，伊莫的运气突然好得不得了，所有的预言都能非常准确。一时间，这个小镇的人又开始频频向伊莫献殷勤，就连曾经的房东也希望将这里的房子送给伊莫，只要他能说出一个重要的商业预言。当然，伊莫没有按照他们的要求去做。这一段运气好的时期，伊莫依然和往常一样，很平淡地过着自己的生活。知道又一次，他失去了好运，当然，这是在埃德拉先生去世之后，由伊莫继承了埃德拉先生的酒馆之后的事情了。
　　从此以后，伊莫先生的运气时好时坏，而且时间持续长短并不一致，很难把握。最终，伊莫先生把酒馆的所有收入都送给当地的穷人，最后走背运的时候，连酒馆都要卖掉了。当时，大家对酒馆变了主人感到非常不理解。毕竟这么多年来，很多人都受到了酒馆的帮助。上了年纪的伊莫先生由当地的福利机构负责晚年的生活。一直到现在。
　　我关注着这个老人，满脑筋都是疑惑，为什么他的命运会是这样起伏不定？而他竟然能一律视之？我让向导问一下这个老人，为什么会这样。向导告诉我：“老人说了，任何人的好运和歹运都是一样的，世界上的事情就是这样。就跟打牌一样，你有可能拿一把好牌，也有可能拿一把烂牌。但是无论好牌烂牌都是自己的牌，这是无法改变的，所以打好每一副牌，无论是好牌还是烂牌。如果拿着好牌就沾沾自喜，那么也有可能全盘皆输，如果拿到烂牌而妄自菲薄，有可能失去最好的机会。好运和歹运有时候是相通的不是吗？当你的运气最差的时候，恰恰是你的运气最好的时候。”
　　原来是这样！当我们为自己不公的命运而郁闷的时候，当我们为了自己一时的运气而得意忘形的时候，想想这个老人吧，还有中国那句古话“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚”。美国人还是很讲实际的，但是又有些迷信，他很想问老人一句话，但是又担心老人的运气让自己在海上不安全，所以在默念了一句“一切反动派都是纸老虎”之后，才鼓起勇气，用结结巴巴的当地话说：“先生，我想问你。你怎么知道整理沼泽就一定能获得橄榄呢？”老人说：“那个地方以前是一个码头，很多橄榄就是从那儿被送上船的，所以，一定会有很多橄榄掉在地上，也就会沉在沼泽的底部。但是这沼泽地又不适合橄榄生长，所以耕种之后，橄榄就重新长起来了。就这么简单。”美国人听后大叫佩服，然而老人最后一句话让我大吃一惊：“年轻人，我并不是反动派，毛主席不会打倒我的。”（背叟完）