他们站在一棵树下，互相用一只胳膊搂着对方的脖子。爱丽丝一下子就搞清楚谁是谁了。因为他们一个的衣领上绣着个“兄”字，另一个衣领上绣着个“弟”字。“我想他们衣领后面一定都绣着‘叮当’的字样。”她对自己说。
　　他们那么安静地站着，使得她几乎忘了他们是活人了。当她正要转到后面去看看他们衣领上是不是有“叮当”的字样时，那个有着“兄”字的小胖子突然说话了，把她吓了一跳。
　　“如果你以为我们是蜡做的人像，那你就应该先付钱，”他说，“你知道，蜡像不是做来给人白看的。嘿！不是的！”
　　“反过来说，”那个有着“弟”字的小胖子说，“如果你认为我们是活的，你就应该说话。”
　　“啊，我很抱歉，”这是爱丽丝眼下能说出来的唯一的一句话了。因为她脑海里响彻了那首古老的儿歌，好像钟在那里嘀答、嘀答似的，她忍不住唱出了声来：
　　“叮当弟和叮当兄，
　　说着说着打开了架。
　　为的是叮当兄的新拨浪鼓
　　被叮当弟弄坏啦！
　　一只毛色赛过沥青的乌鸦，
　　从天飞下，
　　这两位英雄吓得，
　　完全忘掉了打架。”
　　“我知道你在想什么，”叮当兄说，“但是那不是真的，嘿，不是的。”
　　“正相反，”叮当弟接着说，“如果那是真的，那就可能是真的；如果那曾经是真的，它就是真的过；但是既然现在它不是真的，那么现在它就是假的。这是逻辑。”
　　“我想知道怎样走出树林去，”爱丽丝很有礼貌地说，“现在天已经很黑了。你们能告诉我吗？劳驾啦。”
　　但是这两个小胖子只是微笑地互相对视着，禁不住地嘻嘻笑……
　　看起来，他们那么像一对小学生，爱丽丝忍不住像老师那样指着叮当兄说，“你先说。”
　　“噶，不，”叮当兄简短地叫道，然后叭嗒一声今巴嘴闭紧了。
　　“那么你来说，”爱丽丝又指着叮当弟说。她知道他一定会嚷一句“正相反。”果然，他那么嚷开了。
　　“你开始就错了！”叮当兄说，“访问人家时，应该先问‘你好吗？’并且握手的！”说到这里，这两兄弟互相搂抱了一下，然后，他们把空着的手伸出来，准备握手。
　　爱丽丝不知道该同谁先握手才好，怕另一个会不高兴。后来她想出了一个最好的办法，同时握住他们两人的手，接着，他们就转着圈跳起舞来了。爱丽丝后来回忆起来说，这在当时看起来好像挺自然的，而且她听到音乐时也不感到惊奇。那音乐好像是从他们头顶上的树间发出来的，是树枝擦着树枝发出声来的，就像琴弓和提琴那样磨擦。

　　“那可真有趣呀（爱丽丝后来给她姐姐讲这个故事时这样说），我发觉自己正在唱‘我们围着桑树丛跳舞’。我不知道自己是怎样开起头来的，我觉得好像自己已经唱了？很久很久啦。”
　　另外两个跳舞的人都很胖，很快就喘不过气来了。“一支舞跳四圈足够了。”叮当兄喘着说。于是他们立刻就停下来，像开始时一样的突然，而音乐也就同时停止了。
　　然后，他们放开爱丽丝的手，有那么一两分钟就这样站着盯着她，爱丽丝觉得怪尴尬的，她不知道该怎样同刚才一起跳舞的人开口。“现在再问‘你好吗’已经不合适了，”她对自己说，“我们已经在一块呆了好久了。”
　　“你们不累吧？”最后她这样说。
　　“啊，不。谢谢你的关心。”叮当兄说。
　　“非常感激，”叮当弟说，“你喜欢诗吗？”
　　“喜欢，有的诗……写得……很好，”爱丽丝迟疑地说，“你可以告诉我怎么走出树林去吗？”
　　“我该给她背哪一首呢？”叮当弟的大眼睛严肃地瞧着叮当兄问，一点也不理会爱丽丝的问题。
　　“《海象和木匠》是最长的一首了。”叮当兄回答说。并亲热地把弟弟搂抱了一下。
　　叮当弟马上开始了：
　　“太阳照耀着……”
　　这时，爱丽丝大胆打断了他，尽量有礼貌地说：“要是它很长，能不能请你先告诉我该怎么走……”
　　叮当弟只是温和地微笑着，接着又开始背了：
　　“太阳照耀着海洋，
　　发出了它的全部光芒。
　　它照耀得这样好，
　　粼粼碧波荡漾。
　　说来真奇怪，
　　这又正是夜半时光。
　　月亮生气地绷着脸儿，
　　她认为这事儿太阳不该管，
　　他已经照了一个白天，
　　不该在晚上来捣乱。
　　她说：‘他太无礼啦，
　　这时候还来闹着玩。’
　　大海潮得不能再湿潮，
　　沙滩干得不能再干燥。
　　天上没有一朵云彩，
　　因此你一点云彩也见不到。
　　没有鸟飞过你的头顶，
　　因此天上根本没有鸟。
　　海象和木匠，
　　手拉手地走在海边。
　　他们看见那么多沙子，
　　不由得泪流满面。
　　他们说：‘能把它们扫掉，
　　那可真妙！’
　　海象说：‘七个侍女拿七个扫把，
　　扫上半年的时光，
　　你想想看，

　　她们能不能把沙子扫光？’
　　‘我怀疑。’木匠回答说，
　　一滴热泪流出他的眼眶。
　　海象恳求地说：‘哎，牡蛎们，
　　同我们一起散步走！
　　让咱们沿着海滩，
　　快乐地谈谈、走走，
　　我们两人只有四只手，
　　只能拉着你们四个走。’
　　老牡蛎看着他，
　　一言不发；
　　摇摇沉重的头，
　　默默地把眼眨巴，
　　它想说：‘牡蛎不能离开这个家。’
　　四只小牡蛎急忙赶来，
　　一心想接受款待。
　　它们穿着漂漂亮亮的鞋，
　　衣裳崭新，脸蛋洁白。
　　说来可真怪，
　　个个没脚，有鞋穿不来。
　　另外四只跟在它们后头，
　　接着又来了一双。
　　哩哩啦啦，越来越多，
　　最后来了一大帮。
　　它们跳过泛起白沫的海浪，
　　一齐来到了海岸上。
　　海象和木匠，
　　一口气走了一英里多。
　　后来他们就在低低的岩石上坐。
　　小牡蛎站在他们面前，
　　等候着排成一路。
　　‘到时候了，’海象说，
　　‘咱们来东拉西扯。
　　谈谈密封蜡、靴子和船舶；
　　还有皇帝和白菜。
　　谈谈海水为什么滚热，
　　谈谈小猪有没有翅膀。’
　　牡蛎们叫道：‘稍等一会儿，
　　等一会儿再把谈话继续，
　　我们全都很胖，
　　有的已经累得喘不过气！’
　　木匠说：‘不用着急，’
　　小牡蛎对他十分感激。
　　‘现在，’海象说道，
　　‘我们需要有块而包，
　　另外，最好再来点
　　香醋和胡椒。
　　要是你们已经准备好，
　　我俩就要吃个饱。’

‘但是别吃我们！’牡蛎们叫道，
　　它们吓得颜色变蓝了。
　　‘你们刚才对我们那么好，
　　现在来这一手真糟糕。’
　　‘咱们欣赏风景吧’海象说，
　　‘瞧，夜色多么美妙。’
　　‘多谢你们跟我们来了，
　　你们的味道又是那么好。’
　　木匠只是简单地说：
　　‘给咱们再切一片面包，
　　我希望你别装聋，
　　我已经说了两遭。’
　　‘真丢人呵，’海象说，
　　‘咱们带它们走了这么远，
　　还让它们跑得这样疲倦，
　　然而又把它们欺骗！
　　木匠什么也不讲，
　　只说：‘奶油涂得嫌厚了点！’